文：石原壮一郎　漫画：カラスヤサトシ『大人のお金力養成講座』

　金銭感覚やお金にまつわる常識は、人それぞれ。環境や性格、そして何より収入によって大きな違いが生じます。もちろん、何が正しくて何が間違っているという問題ではありません。ただ、違う感覚や常識を持った同士、ありていに言えば明らかに収入に差がある同士がお金に関係する話題をかわす場面では、お互いが微妙に気をつかってしまいます。
　気をつかうのはお互いさまとはいえ、より考えておく必要性が高いのは、「ないほうの立場」としての振る舞い方。たとえば、お正月なりお盆なりに、お金持ちの親戚の家に行ったとしましょう。世間話の中で、節約や買い物といった話題が出ることはよくあります。語り方を間違えると、困った展開になったり情けない気持ちを味わったりする羽目になりかねません。
　というわけで今回は、お金持ちの親戚を相手にお金の話題を語るときに発揮したい大人のお金力について考えてみましょう。親戚に限らず、ケタ違いに稼いでいる友達の場合にも、同じノウハウが使えそうです。

「格差」から目をそらして語り続けたい

　帰省のときにたまに顔を合わせる親戚と、共通の話題はそう多くはありません。「遠くから帰ってくるとお金がかかる」という話になったとしましょう。通常の話の流れとしては、
「新幹線のチケットは、金券ショップで買うとけっこう違うんですよ。あと、最近はケータイで買うと割引きがあるし」
「高速道路の通行料は、ETCだと時間帯によっては半額になるんですよ。ただ、距離の制限があったりして、ちょっと前で降りなきゃいけなかったりするんですけどね」
　といった「節約の知恵」を披露して、そりゃ助かるなあとか、そりゃ賢いね、などと言われながら話をふくらませるのがセオリー。しかし、相手がお金持ちの場合、話している途中で、
「こんな話、この人たちには関係ないよなあ……。節約なんて気にしたことないだろうなあ……。貧乏臭いと思われそうだなあ……」
　といった思いが頭をよぎります。それはきっとおおむね間違いではないでしょうが、しかし、ひるんではいけません。うっかり、
「そんなセコい節約なんてしませんよね。安月給だと、いろいろたいへんですよ」
　なんて言ってしまったら、場の雰囲気が一気にギクシャクしてしまうばかりか、日頃から念入りにひがんでいるように見えてしまいます。
　相手だって「たいへんだなあ」と思ったとしても、露骨に顔に出したりはせず、いちおう「それはいい方法だね。今度やってみるよ」ぐらいのことは言ってくれるでしょう。その配慮に応えるためにも、金銭感覚や生活水準の「格差」からはあえて目をそらして、
「いやあ、そうなんですよ。正規の料金と比べたら、お弁当代ぐらいは軽く出ますからね」
　と平然と熱弁をふるい続けるのが、お金がない側としての意地の見せどころ。そもそも、こっちは悪いことをしているわけではありません。お金があろうがなかろうが、「節約」という行為は「正しいこと」のはず。正義の威光を信じれば、きっとなんとか乗り切れます。

ゴージャスな話題にどう相づちを打つか

　なんせ話題は限られていますから、向こうから「最近、○○を買った」といった買い物の話題が出るケースもよくあります。応接間に巨大なテレビが置いてあって、「新しいテレビですね」と話を振ったら、
「なんか地デジがどうしたこうした言ってるから、思い切って買っちゃったよ」
　と、少し嬉しそうに答えたとしましょう。心の中で「さすがお金持ちは違うなあ」「まだ何年も先の話なのに、まんまと店員の口車に乗せられちゃって」といった意地悪なセリフが浮かんだとしても、それはグッと飲み込んで、
「いや、すごいなあ。やっぱり、これだけ大きいと迫力が違いますね。いいなあー」
　などと思いっきり持ち上げるのが、モヤモヤした根の深いうらやましさや理不尽さを最小限に抑え付ける近道。こちらの賞賛に気をよくした相手が、つい油断して、
「どれでもよかったんだけど、店員が『ちょっと値は張るけど、このメーカーのがやっぱりいいですよ』って言うもんだから」
　と、さりげない金持ち風を吹かせたとしても、カチンと来ている場合ではありません。無邪気な自慢をガッシリと受け止めつつ、
「いやいや、結局はいいものを買うのがいちばんオトクですからね」
　そんなお望みどおりのリアクションで、相手をさらにいい気持ちにさせましょう。
お金持ちとお金がらみの話をする場面では、あくまで大人な態度を貫くことこそが、さまざまな邪悪な感情に見舞われたり、みっともない顔を見せてしまったりしないための何よりの予防策。相手がニンマリする様子を見て、こっそり勝った気になってもかまいません。大人のお金力で、格差の壁に無難に立ち向かいましょう。ま、格差の壁を乗り越える力にはなりませんが……。